Flame Language
Poetry
The candle that I have lit for you
Nelly Sachs, Holocaust survivor and 1966 Nobel laureate
New translation by KSU professors Sabine Smith and Laurence Sherr
Die Kerze, die ich für dich entzündet habe
Nelly Sachs
Die Kerze, die ich für dich entzündet habe,
Spricht mit der Luft der Flammensprache Beben,
Und Wasser tropft vom Auge; aus dem Grabe
Dein Staub vernehmlich ruft zum ewgen Leben.
O hoher Treffpunkt in der Armut Zimmer.
Wenn ich nur wüsste, was die Elemente meinen;
Sie deuten dich, denn alles deutet immer
Auf dich; ich kann nichts tun als weinen.
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The candle that I have lit for you
Nelly Sachs
The candle that I have lit for you
Speaks quakes with the air of flame language,
And water drops from the eye; from the grave
Your dust distinctly calls to life eternal.
Oh exalted meeting place in poverty’s room.
If I only knew, what the elements mean;
They strive to understand you, for everything points always
To you; I can do nothing but cry.
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English translation by Drs. Sabine Smith and Laurence Sherr.